AUSTENITA Y TRATAMIENTOS TERMICOS EN DEPOSITOS DE SOLDADURA SMSS

Abstract

Los aceros inoxidables supermartensíticos (SMSS) son muy utilizados en las industrias del gas y del petróleo gracias a sus propiedades de alta resistencia mecánica, buena tenacidad y resistencia a la corrosión, especialmente en plataformas off-shore. Dichas propiedades son controladas por su microestructura, la cual se ve fuertemente afectada durante la soldadura y los tratamientos térmicos post-soldadura (PWHT) a los que estos aceros deben ser sometidos en numerosas aplicaciones. En condición como soldado, la microestructura está formada por martensita con bajos contenidos de ferrita delta y austenita retenida. Mediante diferentes PWHTs se puede eliminar el contenido de ferrita (que perjudica la tenacidad y la resistencia a la corrosión) y aumentar el contenido de austenita, mejorando la tenacidad y ductilidad. Los parámetros de estos PWHTs son sensibles a la composición química, segregación, velocidad de calentamiento, entre otros aspectos. Son escasos los estudios disponibles en este sentido. El objetivo de este trabajo es monitorear las transformaciones de la austenita en la microestructura del metal de soldadura de un acero inoxidable supermartensítico durante diferentes tratamientos térmicos, usando técnicas avanzadas. Para tal fin, a partir del metal de aporte puro de un acero inoxidable supermartensítico se extrajeron muestras que fueron sometidas a tratamientos térmicos de solubilizado, temple y revenido, utilizando un simulador termomecánico Gleeble (GTMS). Durante los ciclos térmicos se monitorearon las transformaciones de la austenita mediante dilatometría y difracción de rayos X “in situ” de alta energía, empleando radiación Sincrotrón (XRD-IS). Las técnicas empleadas permitieron detectar las transformaciones de fase y su cinética, así como determinar las temperaturas críticas de transformación, de forma de optimizar los parámetros de los tratamientos térmicos.